1590年，范礼安(Valignani)带来了罗马字活字印刷机器。借此，1591年，最早的葡萄牙语式罗马字书籍《使徒行传·桑托斯工作摘要》印刷发行。

随后又发行了《信心录》等耶稣会刊行物。此外，还采用葡萄牙语式罗马字，编辑了便于学习的工具书《日葡辞典》(1603)。

这时期的罗马字主要是依据葡萄牙语语音拼写而成，已经表现出部分规则性，但是这种规则性完全程度尚显不足，这点无论在母音还是子音方面皆有所体现。

然而在江户时期，德川幕府实行了长期的闭关锁国政策，拒绝众多国家的通商。因此，葡萄牙语式罗马字流传并不广泛，主要多集中在宗教范畴。

其中，只有荷兰继续与日本保持通商，其后诞生的“兰学”即是日本人通过与荷兰人交流而发展的学问。这一时期，根据荷兰语发音的罗马字，受到众多兰学者的推崇和使用。

葡萄牙人的到来，促使日本人了解到罗马字。荷兰人的到来，加速日本人熟知罗马字。1853年，美国敲开日本国门后，大量西方文化涌入。这些外来文化中，以英语负载的文化尤为凸显。

詹姆斯·柯蒂斯·赫本创制的“平文式罗马字”，是依据英语语音拼写而成，子音选用英语语音，母音选用意大利语音。

平文式罗马字随着《和英语林集成》这本字典在一般社会层面流行开来。伴随着经济商品与文化产物一同渗透至社会生活当中，平文式罗马字较之前各式罗马字拼写的影响都更为深刻广泛。

平文式罗马字是以西语为中心，因外国人需求而创制。西语与日语语音间存在巨大差异。平文式罗马字太过英语化，不能真正反映日语语音特色。于是，针对平文式罗马字的反对之声不绝于耳。

1885年，田中馆爱橘提出以日语为中心，依据日本人需求创制出田中馆式罗马字。田中馆式罗马字延续了兰学者们的规则性，五十音图中，各行与各列都使用相同的母音和子音字母。

1905年，田丸卓郎在演讲中，将这种排除外语干扰的日本人自然统读的田中馆式罗马字称为“日本式罗马字”。称呼的变化，更明确了这一拼写规范是以“日本的日语”为中心而创制的思想，体现出不一昧追颂西风的理念。

罗马字的分类

平文式罗马字

平文式罗马字（ヘボン式ローマ字）是日语罗马字拼写方案之一，为目前最为广泛使用的日语罗马字表记法。

其由幕末时代至日本行医的长老教会美国籍牧师詹姆斯·柯蒂斯·赫本所设计，首见于他在1867年所撰著的日英辞典《和英语林集成》，是首套在假名与罗马拼音之间有严格的一对一关系之日语标音系统。

平文式罗马字的拼写基于英语发音。因此对不熟悉日语的人而言，平文式罗马字的发音将更接近日语发音，如将“し”转写成“shi”而不是“si”。

日本式罗马字

日本式罗马字（日语：日本式ローマ字）是日语罗马字的一种，由田中馆爱橘在1885年发明。与平文式罗马字相比，日本式罗马字更系统地将罗马字音位对应着五十音。

例如：た、ち、つ、て、と，平文式罗马字按照发音转写为ta、chi、tsu、te、to，而日本式罗马字转写为ta、ti、tu、te、to。

虽然日式罗马字摆脱了英语发音习惯，却遭到了以母语为英语的外国人以及日本英语学习者的强烈反对，因此国际社会大多依然采用平文式罗马字。

当时关于罗马字表记的讨论非常热烈，大家都在思考，到底是哪种表记方式更加符合实际情况。终于，在1937年颁布的内阁训令中规定，将平文式和日式罗马字统一起来——也就是我们现在所说的“训令式罗马字”。

训令式罗马字

训令式罗马字（訓令式ローマ字）是日语罗马字的一种，又称“文部省式罗马字”，由日本政府在1937年以内阁训令第3号公布。1954年进行修订后，以内阁训令第1号重新公布。

与平文式罗马字相比，训令式罗马字更系统地将罗马字音位对应着五十音。

例如：た、ち、つ、て、と，平文式罗马字按照发音转写为ta、chi、tsu、te、to，而训令式罗马字转写为ta、ti、tu、te、to，但因为不符合国际习惯，因此，国际社会大多依然采用平文式罗马字。

在日语学习初始阶段，通过罗马字进行标音会让学习更加轻松，不过罗马字的发音终究不是标准的日语发音，在学习五十音图时也要认真跟随老师的口型进行读音记忆哦~